Apskaita atlieka labai reikšmingą vaidmenį ūkiniame ir socialiniame visuomenės gyvenime. Svarbiausias apskaitos tikslas – padėti pažinti realų mus supantį pasaulį ir atspindėti jį universalia verslo kalba. Apskaita daro įtaką daugeliui gretutinių mokslo ir praktinės veiklos sričių. Įmonių finansine būkle, pelnu, jų mokumu, disponuojamu turtu, gaminama produkcija nuolat domisi vartotojai. Finansinė apskaita apima ūkinių operacijų fiksavimą, analizę ir šios informacijos pateikimą tam tikrų ataskaitų forma vartotojams. Svarbu labai gerai išmanyti finansinės apskaitos vedimo principus ir gebėti formuoti finansinę informaciją pagal visus reikalavimus.

Apskaita – tai duomenų transformavimo procesas, kurio metu kiekybinė informacija apie ekonominių vienetų veiklą yra perduodama suinteresuotiems vartotojams, siekiant padėti jiems priimti sprendimus dėl ekonominių išteklių panaudojimo. Ekonomikos teorijos literatūroje įprasta apskaitą vadinti tiesiog verslo kalba, tačiau pasaulyje egzistuoja daug įvairių detalesnių apskaitos apibrėžimų. Sąvokos „apskaita“, „buhalterinė apskaita“, finansinė apskaita yra sinonimai, t. y. reiškia tą patį dalyką. Sutrumpintai buhalterinė apskaita vadinama tiesiog apskaita.